El océano Ártico podría ser navegable en el verano del 2020

AFP

El hielo del océano Ártico puede derretirse en el verano del 2020, lo que permitiría su navegación, según un experto de la Universidad de Cambridge, que considera que este puede ser el mayor impacto del cambio climático.

«Es como si el hombre estuviera quitando la tapa de la parte norte del planeta», dijo a los medios británicos el profesor de física Peter Wadhams, de la citada universidad inglesa.

Esta conclusión está contenida en el estudio que hizo Wadhams, del Polar Ocean Physics Group, de la Universidad de Cambridge, tras analizar las medidas de la capa de hielo recogidas por el submarino nuclear británico «HMS Tireless» en el 2007 y las tomadas este año por una expedición encabezada por Pen Hadow.

El deshielo del Ártico acorta la ruta marítima entre Asia y Europa

Los dos buques de la naviera Beluga Shipping, en su recorrido por el Ártico ruso, prácticamente sin hielo. Foto: AP / BELUGA SHIPPING

Dos mercantes alemanes procedentes de Corea del Sur, el MV Beluga Fraternity y el MV Beluga Foresight, atracaron la semana pasada en el puerto ruso de Yamburg, descargaron y luego siguieron su travesía hacia Rotterdam (Holanda). Llevaban equipos para refinerías de petróleo de la ciudad de Surgut, en Siberia. Podría parecer una operación rutinaria, pero no lo era: se trataba de la primera ocasión en la que una empresa naviera occidental transitaba con éxito y sin ayuda de rompehielos por el paso del Noreste.
La ruta de navegación que enlaza el Pacífico con el Atlántico a través del Ártico ruso, inspiración de épicos navegantes, estaba abierta. No habían desaparecido los icebergs, pero sí se podía circular con una cierta holgura desde el mar de Kara hasta el mar de Laptev, el tramo más angosto, como relataron fuentes de la empresa Beluga Shipping. El verano no ha sido particularmente cálido en la zona, pero las fotos satelitales confirman que solo había hielo en el 40% de la superficie marina.

Concluye la travesía del ‘Jan Mayen’

Los científicos han recogido muestras de seres vivos para medir los efectos del calentamiento global- ALICIA RIVERA

La campaña científica a bordo del buque noruego Jan Mayen ha terminado esta mañana en el muelle de la población de Longyearbyen, en la mayor de las islas Svalbard. Han sido 15 días de navegación, 2.161 millas náuticas en total -gran parte entre hielos-, superando los 80 grados de latitud Norte, en la que los investigadores a bordo han tomado muestras de diferentes especies marinas para tomar el pulso al efecto del calentamiento global en estos sistemas árticos.

«Gracias a todos, ha sido fácil liderar una campaña así con un equipos como vosotros. Entes todos hemos logrados que los resultados sean satisfactorios», dijo Paul Wassmann, jefe de la travesía, en la última reunión celebrada a bordo, el domingo por la tarde.

El cambio climático y los ecosistemas en el océano Ártico

Por el Ártico Johnna Holding y su colega Regino Martínez, en su laboratorio a bordo del 'Jan Mayen' A. R.

Las regiones polares juegan un papel fundamental en muchos sistemas de la tierra y, globalmente, los climas polares son importantes porque ayudan a mantener la circulación tanto de la atmósfera como de los océanos y, por tanto, la temperatura global. Desde el punto de vista de la ecología, las regiones polares proporcionan hábitats a especies terrestres y marinas extremadamente especializadas. Además, socioeconómicamente, los océanos polares proporcionan áreas muy productivas sobre las cuales se mantienen las pesquerías mundiales. En el último siglo, las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero de origen antropogénico han provocado un incremento de la temperatura media de la Tierra de 0.8 grados centígrados, según el último Informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de Naciones Unidas, y seguirá aumentando durante al menos un siglo cada vez más rápidamente si no se hace nada para contener las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera.

Dos polos, dos fotografías

La línea morada que separa las dos imágenes (la de la izquierda de agosto de 2005 y la de la derecha de agosto de 2007) marca la media anual del borde de hielo en el Ártico. El deshielo abrirá nuevas rutas de navegación Europa-Asia sin pasar por el canal de Panamá.

El biólogo del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (CSIC-UIB), que viaja a bordo del ‘Jan Mayen’, compara en este artículo la situación en el Ártico y en la Antártida tanto desde la perspectiva socio-política como desde la científica.

Los polos, al sur la Antártida, al norte el Ártico; al sur un continente, al norte un océano. Y es que mientras la Antártida es un continente rodeado de océanos, el Ártico es un océano helado rodeado de continentes. La perspectiva social de ambos polos no los diferencia apenas, y un abismo los separa. Se podría decir que escasamente los colores blancos azulados los hacen similares.