De olitas, a olas potentes

Un reciente temporal en el Cantábrico

El omnipresente cambio climático está modificando los océanos y mares de todo el mundo en las últimas décadas. Los efectos que más se están estudiando son la acidificación de los océanos y el calentamiento global de las aguas, pero existen otros que han recibido poca atención. Hay uno que ha pasado desapercibido durante estos años, y son las olas.

Se ha hablado multitud de veces de los problemas que tendremos que afrontar por el aumento del nivel del mar, y cómo afectará a las regiones costeras de todo el mundo, pero en muchas ocasiones se ha obviado la acción del oleaje y sus consecuencias.

Las olas modelan la línea de costa en todas las latitudes, dando forma a bahías, golfos y cabos. En los últimos años, existía información dispersa proveniente de boyas oceanográficas, satélites, e incluso de barcos, a partir de la cual se intuía que había incrementado la altura de las olas.

Viaje al Ártico. Antifaces

Jan Mayen, barco de la expedición al Ártico

Antifaces. Los que hacen falta para poder dormir aquí en el Ártico, donde tenemos -desde abril y hasta octubre- 24 horas de luz.

Y antifaces. Los que parece que llevan puestos los negacionistas del cambio climático. Porque son todo evidencias. En este momento la cantidad de nieve que cubre las montañas del archipiélago de las Svalbards es la que habitualmente hay en julio. Sí, dos meses antes de la cuenta.

Hoy comienza la aventura, 26 personas, científicos y comunicadores españoles y noruegos iniciamos en un par de horas (son las 23:00, en eso estamos igual que en España) una travesía de diez días a bordo del Jan Mayen. Es un buque noruego desde el que iremos haciendo paradas para dar un paseo por el hielo (a buscar a los osos polares), visitar una ciudad fantasma soviética, acercarnos a una isla diminuta, Ámsterdam, en el fiordo de Magadalena.

El calentamiento del mar amenaza el marisqueo en Galicia

Bateas de mejillón en la ría de Vigo.- LALO R. VILLAR

El cambio climático avanza y lo hace pisando el acelerador. Desde el Instituto Español de Oceanografía (IEO) de Vigo, el investigador Benito Peleteiro (experto en reproducción de peces y acuicultura) alerta del peligro que se cierne sobre sectores estratégicos para Galicia. «El marisqueo está en el filo de la navaja», dice. Aumenta la temperatura del mar (0,2 grados por década), desciende el pH y se recorta la producción de las rías, según alerta un informe de 2009 del Sistema Información Ambiental de Galicia.

El cambio climático «es evidente porque se ve», dice Peleteiro. «El agua que cogemos aquí es prácticamente oceánica. Ha habido registros en 2009 de hasta 26 grados y el año anterior de 24, cuando lo normal era moverse entre 12 y 20 grados de máxima. Es una cosa que empieza a ser muy seria», sentencia.

Islas borradas del mapa

Las islas coralinas de Tuvalu, en el Pacífico, están destinadas a desaparecer debido a la elevación del nivel del mar provocada por el calentamiento de la Tierra.

A Panapase Nelisoni le incumbe una responsabilidad excepcional. En efecto, pocos funcionarios gubernamentales están encargados de preparar el fin su nación. Es preciso decir que el peligro que se cierne sobre Tuvalu también es excepcional, y quizás no tenga precedentes en la historia de la humanidad. Se trata nada más y nada menos que de la desaparición de un Estado insular a causa de la elevación del nivel del mar.

El cambio climático y los ecosistemas en el océano Ártico

Por el Ártico Johnna Holding y su colega Regino Martínez, en su laboratorio a bordo del 'Jan Mayen' A. R.

Las regiones polares juegan un papel fundamental en muchos sistemas de la tierra y, globalmente, los climas polares son importantes porque ayudan a mantener la circulación tanto de la atmósfera como de los océanos y, por tanto, la temperatura global. Desde el punto de vista de la ecología, las regiones polares proporcionan hábitats a especies terrestres y marinas extremadamente especializadas. Además, socioeconómicamente, los océanos polares proporcionan áreas muy productivas sobre las cuales se mantienen las pesquerías mundiales. En el último siglo, las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero de origen antropogénico han provocado un incremento de la temperatura media de la Tierra de 0.8 grados centígrados, según el último Informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de Naciones Unidas, y seguirá aumentando durante al menos un siglo cada vez más rápidamente si no se hace nada para contener las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera.