Thonis-Heracleion, un cementerio de barcos

En el lecho marino han aparecido unas 300 estatuillas y amuletos egipcios, la mayoría representan a los dioses egipcios Osiris, Isis y Horus.
© FRANCK GODDIO / HILTI FOUNDATION / UNIVERSITY OF OXFORD
Desde National Geographic

Se han localizado más de 60 barcos y 700 tipos de anclas en el lecho marino de la antigua ciudad egipcia de Thonis, que emergió de las aguas en el año 2000.

Thonis-Heraclion fue fundada en el siglo octavo antes de Cristo, como una ciudad portuaria de Egipto.

En el año 2000, y tras dos años de búsqueda, un equipo franco-egipcio de arqueólogos submarinos, liderado por el francés Franck Goddio, descubrió la ciudad perdida de Thonis-Heracleion, sumergida en la bahía de Abukir, en el delta del Nilo, en Egipto. Heracleion es el nombre griego de la antigua ciudad egipcia de Thonis, que fue el puerto principal del país del Nilo, pero que debió desaparecer bajo las aguas tras un terremoto que arrasó la región hace más de 1.000 años. Thonis-Heracleion fue la puerta y el puerto de entrada a Egipto en el primer milenio a.C., antes de la fundación de Alejandría, cuyo legendario faro no ha sido localizado aún por el equipo de Goddio. Las embarcaciones que se dedicaban al comercio marítimo descargaban sus mercancías en este puerto, tras abonar las tasas correspondientes, y a continuación viajaban por el río Nilo hasta el interior del país.

Sorpresa

Sorpresa es lo que se llevaron estos navegando por las aguas de este rio, el rio Chobe de Botswana.

Un agujero negro gigantesco donde no debería existir

Representación de un cuásar con un agujero negro supermasivo en el Universo lejano. ZHAOYU LI / SHANGHAI ASTRONOMICAL OBSERVATORY

 Un agujero negro supermasivo, recién descubierto, que está en el centro de un objeto superluminoso podría ser uno más de los hallados periódicamente en la astronomía moderna, que ya dispone de un abundante zoo de estos fascinantes objetos celestes. Sin embargo, este nuevo agujero negro presenta un problema: está tan lejos (y por tanto es tan antiguo porque al observarlo miramos hacia atrás en el tiempo) que no debería existir en aquella época temprana del Universo, apenas 900 millones de años después del Big Bang.

Hasta hace poco tiempo se suponía que los agujeros negros se formaron al mismo tiempo que las galaxias en los primeros tiempos del Universo, cuyo origen se sitúa hace unos 13.700 millones de años. Al aumentar su masa captando la materia que les rodea, alrededor de los agujeros negros se produce una emisión de energía que se ve desde la Tierra como objetos superluminosos que se denominan cuásares. Pero la velocidad de crecimiento de este agujero negro no casa con las hipótesis. Como suele pasar, cada descubrimiento da lugar a nuevas preguntas, en este caso respecto al Universo joven.

Capturan en un río europeo un monstruoso pez de más de 100 kilos

Se trata de un ejemplar de siluro, una especie invasora de gran impacto ecológico, capturado en el río Po, en Italia

Monstruoso. La verdad es que no cabe otra manera de definir a un pez de 2,68 metros de longitud y algo más de 104 kg. de peso. Un ejemplar de siluro (Silurus glanis) de récord, capturado en el río Po, el más largo de Italia. Y con caña, nada menos.

El pescador italiano Dino Ferrari ha sido responsable de esta captura. Y se trata de un animal realmente espectacular. Cualquier siluro que sobrepase los dos metros se considera excepcional, y pescarlo supone una lucha enorme.

De acuerdo, la noticia está en su talla. Tanto en su longitud como en su peso. Pero también en dónde está – y lo que implica – y en lo que se ha hecho con el ejemplar.

Cualquier siluro de semejante tamaño no es apto para consumo. Su carne es básicamente grasa, y no tiene muy buen sabor. Además, no resulta muy sano comerlo. Pero estos peces no se pescan para ponerlos en un plato, si no para conseguir un premio, así que lo devolvieron al río.

Lo que no es una buena noticia. El río Po no es el hábitat natural del siluro. Si llegaron a este río, el mayor de Italia, fue traídos por el hombre. Y las consecuencias que esto ha tenido han sido muchas, y ninguna buena.

Estrella Polar: la vida en una plataforma petrolera (E4)

La plataforma de perforación ‘Estrella Polar’ de Rusia es una de las más grandes del mundo, capaz de perforar a profundidades sin precedentes. Tan solo en 30 días, la tripulación debe excavar un pozo de 3.000 metros y llegar al yacimiento de gas. Es un trabajo que requiere disciplina, determinación y nervios de acero en un entorno subártico que a veces puede ser mortal.

RT

Pekín acelera la construcción de islas artificiales para controlar el Mar de la China

China sigue expandiendo rápidamente su control sobre el Mar de la China Meridional. Pekín ha acelerado la construcción de distintas islas artificiales en varios arrecifes de la zona, que ya cuentan con un helipuerto, embarcaderos e incluso una posible torre antiaérea. Así lo revelaban unas imágenes del pasado 30 de enero, difundidas la semana pasada por el semanario de defensa IHS Jane’s, que muestran cómo el Gobierno chino ha conseguido ganar al mar 75.000 metros cuadrados de superficie en el Arrecife Hughes de las Islas Spratly, conocidas como Nansha en chino, y disputadas por la propia China, Taiwán, Filipinas, Malasia y Vietnam. En marzo de 2014, el lugar sólo contaba con una plataforma de cemento de 380 metros cuadrados.

China estaría trabajando en la expansión de al menos cinco islas artificiales distintas, incluida una que cuenta con una posible pista de aterrizaje de tres kilómetros de largo. “Se trata de una campaña metódica, muy bien planeada, para crear un conjunto de fortalezas capaces de albergar fuerzas aéreas y marítimas por todo el centro del archipiélago Spratly”, explicaba a CNN James Hardy, analista de Semanario de Defensa IHS Jane’s. El experto señalaba que, pese a que los demás países y regiones también cuentan con bases en la zona, ninguno de ellos ha ganado terreno al mar a tal escala.

La Administración china ha defendido en anteriores ocasiones que este tipo de operaciones son “un asunto interno” del país, y un general del ejército argumentaba que las nuevas instalaciones servirán para mejorar “la calidad de vida” de los soldados estacionados en la zona, según recogía el periódico estatal Global Times el pasado octubre. “Estas construcciones simbolizan la determinación de China por reclamar estas áreas, y dan a entender a los demás estados que no cederá, a la vez que, a nivel práctico, amplían su capacidad para mantener fuerzas militares en el lugar”, explica por correo electrónico Hugh White, experto en temas de seguridad asiática de la Universidad Nacional de Australia. Para el analista, China espera “evitar un conflicto”, pero no dudará en amenazar con el uso de la fuerza “para respaldar sus aspiraciones diplomáticas”.

¡Tsunami en España!… y no es broma

Imagen desde gente del Puerto

Cada vez que pensamos en la palabra tsunami, a nuestra mente vienen las fatídicas imágenes del gran tsunami que afectó en diciembre de 2004 a Sumatra y todo el océano Índico, o bien, los espectaculares vídeos del que afectó a Japón en marzo de 2011. Ambos sucesos estuvieron provocados por grandes terremotos, en torno a 9.1 puntos de magnitud, que se produjeron mar adentro, y desde las profundidades sacudieron el agua provocando el mismo efecto que hace una piedra al caer en un lago en calma, algo que todos seguramente hemos hecho, y donde hemos podido observar todas esas ondas (olas) que de forma concéntrica se van expandiendo hacia las orillas.

Por suerte, en las costas españolas no es un fenómeno frecuente, aunque ello no hace que sea imposible. El 1 de noviembre de 1755, un gran terremoto frente a las costas de Lisboa destruyó la ciudad y provocó un tsunami que arrasó Cádiz, Huelva, Marruecos e incluso llegó al mar Caribe, provocando miles de muertos a lo largo del Atlántico. En época más reciente, el 21 de mayo de 2003, un terremoto en la costa de Argelia provocó un tsunami de tipo medio que provocó daños en las Islas Baleares, ya que las golpeó directamente 50 minutos después del seísmo, el tiempo que tardaron las ondas en llegar y cogieron a todos desprevenidos. Este terremoto fue sólo de 6.8 de magnitud y las olas no fueron demasiado grandes. ¿Alguien lo recuerda? Los medios de comunicación apenas se hicieron eco y prácticamente nadie se enteró.

De piratas a pescadores, ida y vuelta en Somalia

Militares del buque ‘Patiño’ apresan a los piratas somalíes. MINISTERIO DE DEFENSA

El capitán Enrique Cubeiro se encontraba en la ducha cuando en la madrugada de aquel 12 de enero de 2012 sonó el zafarrancho de combate en todo el barco. Vistiéndose con la celeridad que le han enseñado sus 30 años de servicio militar, salió a dar instrucciones a los marineros que aún desayunaban en los comedores. Fue un ataque atípico e inesperado. Con el buen tiempo, la actividad pirata se eleva, pero ese día, a las siete de la mañana, las olas eran grandes y furiosas.

Aquella extraña mañana, los piratas confundieron, probablemente, el Patiño con un barco mercante. Atacaron, sin pretenderlo, una nave de la Armada española. Este buque de aprovisionamiento de combate es un barco que no está pensado para el ataque, pero sí para el auxilio. Su tripulación, por tanto, estaba formada por militares profesionales. La nave española había salido el 21 de noviembre de 2011 de Ferrol para sumar sus fuerzas a la Operación Atalanta, un dispositivo antipiratería puesto en marcha por la Unión Europea en 2008 para acabar con los ataques en el Índico.

En plena noche, un esquife pirata con seis o siete somalíes a bordo se pegó al costado del Patiño. Con escalas al hombro y cargados con fusiles de asalto iniciaron el abordaje. Fue el cabo de infantería el que los vio y dio la voz de alarma. Al momento de dar el aviso, los somalíes sacaron sus fusiles AK-47 y comenzaron a disparar. El arrojo militar llevó al cabo a coger su rifle reglamentario y empezar a repeler al ataque, poco antes de que el resto de los militares acudiera en su ayuda y pusiera en huida a los atacantes, que ahora estaban siendo atacados. Ahí empezó una persecución digna del mejor guión de Hollywood que se prolongó hasta las tres de la tarde.

El dramatismo y la puesta en escena que supone un abordaje pirata también ha seducido a la meca del cine. La película Capitán Philips consigue retratar con gran precisión el abordaje de un barco pirata: el esquife pegado al buque, la violencia de los piratas, la sensación de que el tiempo se dilata y las horas que comienzan a parecer días en la mente del que lo intenta repeler… Sin embargo, poco tiene que ver el heroico Phillips (encarnado por Tom Hanks) con el sosegado y lúcido capitán Cubeiro. Su historia tampoco tiene el mismo final. En el caso del Patiño, los seis piratas fueron capturados vivos y arrestados.

“Las zodiacs son más baratas pero mucho más peligrosas”

Los últimos 933 inmigrantes rescatados en aguas del Canal de Sicilia han llegado ya a la isla de Lampedusa. De nuevo, todos viajaban a bordo de lanchas neumáticas, mucho más frágiles y peligrosas para cruzar un Mediterráneo que en esta época del año suele estar azotado por olas de hasta 7 metros. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) señala que se supera ya los 3800 migrantes rescatados en la ruta hacia Italia sólo en los últimos 4 días, más que en todo el mes de enero, que fueron 3528 según el Gobierno italiano.

Además, según Save The Children, desde el 1 de enero hasta el 17 de febrero,de los 6.482 inmigrantes que llegaron a Italia por mar, hay 500 mujeres y más de 700 niños. Entre ellos unos 200 viajaban solos, sin ningún familiar.

Esta vuelta a las zodiacs como principal vía para cruzar de Libia hacia Italia y Malta, en pleno invierno y con las peores mareas, hace temer que el número de tragedias se multiplique durante 2015, de hecho han muerto ya más personas en lo que va de año( 29 de frío sólo la semana pasada, más otros 346 desaparecidos) que en el mismo período de 2014.

El riesgo de naufragio es ahora mucho mayor por las condiciones del mar pero también por el uso de esas lanchas neumáticas mucho menos resistentes al impacto de las olas, “ cualquier golpe de mar puede volcar la zodiac y más cuando va tan sobrecargada, vemos imágenes en las que van más de 100 personas en esas barcas hinchables, es una locura y nos tenemos que preparar para asistir a muchas más tragedias” apunta un experto en salvamento marítimo acostumbrado a rescatar migrantes en las aguas del mediterráneo español durante las dos últimas décadas.

Cruzar desde el punto más cercano de la costa Libia, Trípoli, a Lampedusa supone una travesía de al menos 300 km en el caso de que se haga en línea recta, y suele durar como mínimo dos días y medio si se cuenta con un motor con suficiente potencia y la zodiac no está muy sobrecargada. No obstante, la mayoría de la salida de los barcos con migrantes y refugiados se suele hacer más al este, principalmente desde Misrata y localidades cercanas (donde han salido muchos viejos pesqueros y cargueros con refugiados sirios)lo que amplía la travesía a un mínimo de 400 kilómetros en línea recta hacia Lampedusa. Además, muchas barcas ponen rumbo directamente a Sicilia o Malta, en travesías más largas y más peligrosas aún.

¿Qué lecciones económicas se pueden sacar de una lata de anchoas?

El mar no tenía tanta chicha como antes. El siglo XIX andaba a mitad de camino y los barcos italianos llegaban a casa desolados. Había muy pocos peces. Pocos peces en el agua, pocos peces en las tiendas y pocos peces en unas cestas de la compra que se iban quedando flacas.

El hambre despertaba el apetito de viajar. Los italianos empezaron a buscar costas con enjundia y descubrieron que en la británica y la cantábrica llegaban las redes llenas de pececillos. Entonces se echaron a la mar. Decenas de comerciantes de Génova, Nápoles y Sicilia viajaron hasta los puertos de Guetaria, Bermeo, Laredo, Llanes y Santoña con la intención de comprar tantos boquerones como pudieran. Pero había que asegurarse de que antes de volver a Italia los dientes de la putrefacción no roerían la mercancía y eso lo conseguían envolviendo los peces en sal.

La industria de las conservas se estaba haciendo eminente. El proceso de convertir un boquerón de un puerto español en una anchoa en salazón tumbada sobre un plato italiano requería el trabajo de muchas personas. Los que proporcionaban la sal, los que hacían los barriles, los que preparaban las conservas, los que realizaban los portes…

Los pueblos de Cantabria contaban el paso del tiempo en relación a la visita anual de los comerciantes genoveses, napolitanos y sicilianos. Llegaban en primavera y pasaban cuatro meses volcados en el acopio de anchoas, según el escritor Javier Tazón Ruescas. Después se marchaban a su país a vender el pescado y esas localidades quedaban en una especie de reposo hasta una primavera después.

En 1883 llegó a Santoña un siciliano llamado Giovanni Vella Scatagliota. Lo enviaba la compañía genovesa Angelo Paroli en busca de pescado empaquetado. El puerto de esa bahía, cada verano, se llenaba de escenas de amor. De ilusiones y decepciones. De romeos que dejaban todo por su cántabra y de calistos que no volvían nunca más.

Giovanni se quedó. Había conocido a Dolores y eso cambiaba geográficamente su lugar en el mundo. Ahora era Santoña. El delegado comercial se dedicó a lo que mejor sabía hacer: organizar las capturas, salar los boquerones y empaquetarlos para zarpar rumbo a Italia.