Siete puntos estratégicos para el transporte de petróleo por vía marítima

Corbis

Ante la escalada de violencia en Egipto y la tensión en Irán, preocupa el bloqueo del canal de Suez o el estrecho de Ormuz, claves para el transporte de petróleo. ¿Qué vías marítimas son cruciales en el tráfico de crudo?

Casi la mitad de la producción mundial de petróleo, unos 90 millones de barriles diarios, se transporta actualmente por vía marítima, afirman analistas de la Administración de Información de Energía de EE.UU. (EIA, por sus siglas en inglés).

La mayor parte de este crudo atraviesa en un momento dado uno de los siete ‘cuellos de botella’ de transporte marítimo (conocidos como ‘chokepoint’ en inglés) que les presentamos a continuación. Son unos canales estrechos utilizados en las rutas marítimas mundiales que son cruciales desde el punto de vista geopolítico.

El bloqueo de uno de estos ‘pasillos’ podría, según expertos, alterar los precios de petróleo y provocar el caos en los mercados energéticos.

Panamá y Suez luchan por las rutas marítimas

Los puertos de todo el mundo se preparan ante la puesta en marcha de la ampliación del Canal de Panamá, la infraestructura que revolucionará el tránsito de mercancías y que competirá con Suez, una ruta que beneficia ahora sobre todo a los recintos del Mediterráneo. A partir de 2014 Panamá y Suez lucharán por la captación de las mercancías procedentes del sudeste asiático.

La apertura del Canal de Panamá-2 durante el año 2014, el macroproyecto de ampliación que tardará un lustro en construirse tras las obras que capitanea el grupo español Sacyr y que costará alrededor de 5.250 millones de dólares (unos 4.100 millones de euros), define un nuevo escenario en el comercio marítimo mundial al provocar una reorganización de gran calado entre las líneas transoceánicas de mercancías. Esta colosal infraestructura garantizará la navegación de buques capaces de transportar hasta 12.000 TEU (unidad de contenedor de veinte pies) frente a la capacidad actual limitada a barcos de tan sólo 4.500 cajas. A partir de entonces, el tráfico de buques procedente del sudeste asiático por Suez y el Mediterráneo para llegar a Europa o la costa Este de Estados Unidos no resultará siempre la mejor opción. Desde China hasta la vertiente atlántica de EE UU podrá realizarse el tránsito de mercancías a través de las nuevas esclusas (se llaman Post-Panamax porque permitirán el tránsito de grandes mercantes) en construcción en este país centroamericano que unirá dos océanos.